El tenista profesional Alexander Zverev se busca a sí mismo: "Me siento muy solo"

Una simple mirada a los ojos fue suficiente. Tras su derrota en primera ronda en Wimbledon ante Arthur Rinderknech (ATP 72), Alexander Zverev se sentó en la amplia sala de entrevistas del All England Lawn Tennis and Croquet Club, con la mirada perdida. El alemán de 28 años había perdido su partido de primera ronda, que había durado más de cuatro horas, dos días y cinco sets, por 6:7, 7:6, 3:6, 7:6, 4:6. Fue uno de esos partidos que marcan la historia del tenis. En el calor inusualmente sofocante del verano inglés, los dos jugadores se habían afianzado.

Zverev dijo: «No se trata de la sensación en la cancha, es una sensación fundamental en mi vida. Me siento muy solo en general. Y eso no es agradable. Estoy tratando de encontrar maneras de salir de este atolladero».

El hamburgués de origen ruso continuó diciendo que nunca se había sentido tan deprimido y vacío. Añadió en voz baja: «Me cuesta encontrar la alegría fuera de la pista de tenis».

Alexander Zverev fue considerado en su día la gran esperanza de Alemania, el posible heredero de Boris Becker. Junto con el jugador de Leimen, comparte la responsabilidad de asumir las expectativas de los más de 80 millones de alemanes amantes del tenis. Incluso como jugador juvenil, despertó grandes expectativas en Alemania; su camino a la cima del ranking mundial parecía predestinado.

Los primeros éxitos no tardaron en llegar. Con tan solo 20 años, irrumpió entre los diez primeros del ranking por primera vez. Para 2022, ocupaba el segundo puesto. Hasta la fecha, ha ganado 24 títulos individuales, incluyendo el de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 y dos participaciones en las Finales ATP (2018 y 2021). También llegó a la final del Abierto de Estados Unidos de 2020, del Abierto de Francia de 2024 y la del pasado enero en Australia.

Pero a Zverev aún le falta un título importante. Lo más cerca que estuvo fue en otoño de 2020 en el US Open , cuando ya ganaba 2-0 contra el austriaco Dominic Thiem, pero luego perdió el partido. Derrotas como la de Nueva York alimentan las dudas sobre si Zverev es realmente capaz de ganar un Grand Slam. Le cuesta cumplir con las expectativas, y los problemas personales han obstaculizado repetidamente su desarrollo. Ya ha sido acusado de violencia doméstica en dos ocasiones por sus exparejas.

Hace casi exactamente un año, un tribunal de Berlín desestimó el proceso contra él. El Tribunal de Distrito de Tiergarten condenó a Zverev a pagar 200.000 euros en concepto de indemnización. Sin embargo, no se dictó una sentencia condenatoria formal. Aceptar pagar la indemnización no implica admitir la culpabilidad. Zverev sigue siendo considerado inocente. Pero, como siempre en estos casos, se trató de una absolución de segunda categoría. Las dudas persistían.

Tras su derrota en cuartos de final de Roland-Garros hace un mes, Boris Becker lo acusó de falta de agresividad y de un ambiente anticuado. Las declaraciones del oráculo del tenis alemán provocaron un intercambio verbal entre ambos; Zverev dijo que no le importaban las opiniones de los supuestos expertos.

No entendía por qué tanta gente se sentía obligada a comentar sobre su carrera. En declaraciones al margen del torneo sobre césped en Stuttgart, añadió: «Cuando me va bien, siempre hago todo bien; cuando me va mal, todos son muy, muy inteligentes. Por desgracia, Boris es uno de ellos».

Fue aún más sorprendente que el martes, tras su derrota en la primera ronda de Wimbledon, respondiera a la pregunta de si podría necesitar terapia. Dijo que sí, que sí. Luego reiteró que nunca se había sentido tan vacío en su vida como en ese momento.

El Abierto de Suiza de Gstaad también podría verse afectado por el último revés de Zverev. El alemán está inscrito como uno de los jugadores estrella del torneo, y el torneo anuncia su participación. Sin embargo, Zverev ha indicado que no podrá dar más detalles sobre su futuro ni sobre las medidas necesarias hasta el Masters 1000 de Toronto, Canadá, a finales de julio. Esto sugiere que el viaje al Oberland bernés podría tener que cancelarse.

El martes, tras su derrota ante Rinderknech, Alexander Zverev se echó al hombro su bolsa de tenis y abandonó la pista cabizbajo. Es una imagen a la que ya nos hemos acostumbrado. Las dudas sobre si este diamante en bruto se convertirá en campeón de un Grand Slam aumentan con cada decepción.

En Alemania, al menos, la gente parece estar perdiendo poco a poco la fe en él. Han sucedido demasiadas cosas en los últimos años como para ignorarlas. En poco menos de dos meses, comienza en Nueva York el Abierto de Estados Unidos, el último gran torneo de la temporada de tenis. Quizás este sea el momento de gran liberación para Zverev.